Como compreender a realização de dois processos de impeachment de presidentes do Brasil em um período menor que 30 anos? Como lidar com a incômoda coincidência de atores e instituições que protagonizaram não só o golpe de 2016, mas estiveram igualmente presentes na deposição de João Goulart em 1964 ou mesmo na desestabilização final do governo de Vargas em 1954? O que isso indica sobre a história da democracia no Brasil?

Composto por treze artigos de historiadores do Brasil e do exterior, apesar da provocação do tempo presente, o livro é resultado de pesquisas de muitos anos, fartamente documentado e em diálogo com o estado da arte da historiografia dos temas tratados. Ressalte-se também que para além do processo macro político, o livro dá igual atenção ao fenômeno que desde 2014 resulta em um recrudescimento dos debates em torno da política educacional.

O livro é dividido em duas partes. A primeira delas - Golpes na História: continuidades, atores e luta por direitos - reexamina a história das rupturas do regime democrático e as resistências a esse processo, sobretudo no Brasil, ao longo do século XX e XXI. Apesar desse longo recorte cronológico, a experiência de 2016 é sempre o estopim para a reflexão.

A segunda parte do livro - Golpes na escola: liberdade de ensino, lutas identitárias e modelos educacionais na constituição da escola pública no Brasil e na Colômbia - também parte do impacto dos acontecimentos de 2016. Vem do pressuposto que os eventos desse ano não tiveram consequências apenas na macro política, mas que outros ambientes da vida social foram duramente atingidos, entre eles a política educacional.

Na escalada da radicalização que levou ao golpe de 2016, ou como consequência imediata a ele, viu-se a ascensão de movimentos como o "Escola sem Partido", a abrupta Reforma do Ensino Médio e as disputas em torno da Base Nacional Comum Curricular. Para os historiadores, especialmente, a ascensão do "Escola sem Partido" tem sido enxergada como um passo para a censura.